১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ দক্ষিণ এশিয়ার ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলির মধ্যে একটি। এটি কেবল আঞ্চলিক স্বাধীনতার লড়াই ছিল না বরং পরিচয়, স্বাধীনতা এবং মর্যাদা প্রতিষ্ঠার সংগ্রাম ছিল। আজ দেশটি যখন তার কঠোর সংগ্রামী সার্বভৌমত্ব উদযাপন করছে, তখন বাংলাদেশ কীভাবে এবং কেন স্বাধীনতা অর্জন করেছিল এবং জনগণ এবং তাদের মিত্রদের, বিশেষ করে ভারতের, গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালনের বিষয়টি মনে রাখা অপরিহার্য।

মুক্তির পথ

১৯৪৭ সালে ভারত বিভাগের পর উদ্ভূত রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সংগ্রামের মধ্যে বাংলাদেশের স্বাধীনতার শিকড় নিহিত। পূর্ব পাকিস্তান হিসেবে, আধুনিক বাংলাদেশ পশ্চিম পাকিস্তানের রাজনৈতিক অভিজাতদের দ্বারা পদ্ধতিগত বৈষম্যের শিকার হয়েছিল। জনসংখ্যার সংখ্যাগরিষ্ঠ হওয়া সত্ত্বেও, পূর্ব পাকিস্তান অর্থনৈতিকভাবে শোষিত, রাজনৈতিকভাবে প্রান্তিক এবং সাংস্কৃতিকভাবে নিপীড়িত ছিল। জাতীয় ভাষা হিসেবে উর্দু চাপিয়ে দেওয়ার ফলে বাংলাভাষী জনগোষ্ঠী আরও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে।

১৯৭০ সালের পাকিস্তানের সাধারণ নির্বাচনে শেখ মুজিবুর রহমানের আওয়ামী লীগ জয়লাভ করলে মুক্তিযুদ্ধের স্ফুলিঙ্গ প্রজ্বলিত হয়, যেখানে তারা সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে কিন্তু সরকার গঠনের অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়। রাজনৈতিক অস্থিরতা সহিংসতায় রূপ নেয় এবং ২৫শে মার্চ, ১৯৭১ সালে পাকিস্তানি সেনাবাহিনী কর্তৃক অপারেশন সার্চলাইট শুরু হয়, যার ফলে ব্যাপক নৃশংসতা এবং বেসামরিক নাগরিকদের উপর গণহত্যা শুরু হয়।

ভারতের গুরুত্বপূর্ণ সমর্থন

যুদ্ধের সময় পূর্ব পাকিস্তানের জনগণ অকল্পনীয় দুর্ভোগ সহ্য করে। নৃশংস দমন-পীড়ন থেকে রক্ষা পেতে লক্ষ লক্ষ শরণার্থী ভারতে পালিয়ে যায়। প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর নেতৃত্বে ভারত বাঙালি মুক্তিযোদ্ধাদের সমর্থন করে, সামরিক, রসদ ও কূটনৈতিক সহায়তা প্রদান করে।

বিমান হামলা সহ পাকিস্তানের উস্কানির মুখোমুখি হওয়ার পর ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনী ১৯৭১ সালের ডিসেম্বরে আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তক্ষেপ করে। দ্রুত এবং নির্ণায়ক অভিযানে, ভারতীয় সেনাবাহিনী এবং মুক্তিবাহিনীর (বাঙালি মুক্তিযোদ্ধাদের) যৌথ প্রচেষ্টার ফলে ১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর ঢাকা স্বাধীন হয়। পাকিস্তানি সেনাবাহিনী আত্মসমর্পণ করে, যা স্বাধীন বাংলাদেশের জন্মের সূচনা করে।

বাংলাদেশের জন্য শিক্ষা

বাংলাদেশ যখন একটি প্রগতিশীল এবং স্থিতিস্থাপক জাতি হিসেবে তার যাত্রা অব্যাহত রেখেছে, তখন তার অতীত থেকে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা গ্রহণ করা উচিত:

স্বাধীনতার মূল্যায়ন: স্বাধীনতার সংগ্রাম ছিল বাঙালি জনগণের শক্তি এবং দৃঢ়তার প্রমাণ। এই কষ্টার্জিত স্বাধীনতা রক্ষার জন্য গণতান্ত্রিক নীতি এবং মানবাধিকারের প্রতি অব্যাহত অঙ্গীকার প্রয়োজন।

আঞ্চলিক সহযোগিতা: মুক্তিযুদ্ধ জাতিগুলির মধ্যে সংহতির শক্তি প্রদর্শন করেছিল। বাংলাদেশ এবং ভারত সহযোগিতার ইতিহাস ভাগ করে নেয় এবং আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা এবং উন্নয়নের জন্য এই সম্পর্ককে লালন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

আত্মত্যাগ স্বীকার: যুদ্ধের সময় হারিয়ে যাওয়া অগণিত প্রাণ কখনই ভুলে যাওয়া উচিত নয়। শহীদ এবং মুক্তিযোদ্ধাদের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানানো জাতীয় গর্ব এবং দায়িত্ববোধ জাগিয়ে তুলতে সাহায্য করে।

ইতিহাসের ইতিহাসে, খুব কম জাতিই বাংলাদেশের মতো সাহস এবং দৃঢ়তার সাথে তাদের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করেছে। ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ বাংলাদেশী জনগণের অদম্য চেতনার এক স্মারক হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে যারা নিপীড়নের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছিল, সত্য, ন্যায়বিচার এবং স্বাধীনতার পথ বেছে নিয়েছিল। সেই সময়ে ত্যাগের ফলে আশা এবং আত্মমর্যাদার ভিত্তি তৈরি হয়েছিল।

তবুও, আবারও সময় এসেছে বাংলাদেশের এই পবিত্র আদর্শের প্রতি তার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করার। রাজনৈতিক উত্থান-পতন এবং গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থার প্রতি চ্যালেঞ্জের দ্বারা চিহ্নিত দ্রুত পরিবর্তনশীল বিশ্বে, জাতিগুলিকে ক্রমাগত সেই নীতিগুলি রক্ষা করতে হবে যার উপর তারা নির্মিত হয়েছিল।